В 1858 году произошло самое большое в истории отравление мышьяком. Многие скончались и многие получили сильнейшее отравление, после покупки конфет на рынке в городе Брадфорд графства Йоркшир, Англия. Но как сладости с мышьяком, стали продаваться населению?
Белое золото
Сахарный тростник не мог расти в британском климате, поэтому сахар пришлось ввозить в страну. Хотя считается, что двор Генриха III использовал сахар еще в 1264 году, только в 14 веке сахар стал широко использоваться в Британии.
Роскошь, доступная только супербогатым людям, продавалась по два шиллинга за фунт, это примерно 50 фунтов стерлингов в сегодняшних деньгах. Сахар был настолько ценным, что хранился в запертых контейнерах и под охраной.
К 1750 году в Великобритании было 120 сахарных заводов, но они могли производить только 30 000 тонн сахара в год, поэтому цены были очень высокими. От торговли сахаром были получены огромные прибыли, так что сахар был назван «белым золотом».
Правительство признало это и обложило высокими налогами. В 1815 году налог, взимаемый с сахара в Великобритании, составлял ошеломляющие 3 миллиона фунтов стерлингов.
📢 В 17-18 веках сахарные плантации в Вест-Индии снабжали Великобританию сахаром, а торговые порты, такие как Бристоль, сильно разбогатели на торговле им.
Поскольку цена на сахар была слишком высокой, его часто смешивали с более дешевыми веществами, а затем этот низкокачественный сахар продавали рабочему классу. Он представлял собой смесь веществ, таких как порошкообразный известняк и гипс, невкусная, но совершенно безопасная.
Обманщик Билли
Уильям Хардакер, известный местным жителям как «обманщик Билли», продавал сладости в киоске на Зеленом рынке в центре Брэдфорда. Как было принято в то время, его поставщик и производитель сладостей, использовал в своем производстве сладостей именно дешевую смесь, которую поставлял аптекарь из Шипли.
К сожалению, из-за ошибки в аптеке вместо безобидного дешевого сахара, было куплено 12 фунтов триоксида мышьяка. И сахар и мышьяк представляют собой белые порошки; триоксид мышьяка не был должным образом промаркирован и хранился вместе с сахаром, и поэтому возникла путаница.
📢 Мышьяк (также известный как Arsenicum) — это химический элемент с символом As и атомным номером 33. Он относится к группе полуметаллов и имеет серый или металлический блеск. Мышьяк обычно не имеет непосредственного вкуса, но его вещества могут вызывать металлический привкус или горечь при контакте с слизистыми оболочками. Мышьяк был известен с древних времен и часто использовался в различных областях, включая медицину, сельское хозяйство и промышленность. Однако его токсичность и опасность для здоровья людей привели к значительному сокращению его использования в современных приложениях. Мышьяк может быть смертельно ядовитым при потреблении или вдыхании больших количеств, и его использование сейчас строго контролируется и регулируется. Не рекомендуется экспериментировать или приходить в контакт с мышьяком без необходимых знаний и специального оборудования.
Ошибка не была обнаружена при изготовлении конфет, хотя готовый продукт действительно выглядел несколько необычно. Конфеты (леденцы) были изготовлены Джеймсом Эпплтоном, который смешал сорок фунтов сахара, с двенадцатью фунтами триоксида мышьяка, четыре фунта жевательной резинки и масло мяты перечной, чтобы создать по крайней мере сорок фунтов конфет.
Хардакер спокойно без доли сомнения, продавал сладости из своего рыночного прилавка. Из тех людей, кто покупал и ел конфеты, умерло 20 и 200 серьезно отравились.
📢 Сообщается, что в конфетах содержится достаточно мышьяка, чтобы убить двух человек.
Впоследствии всем причастным к делу были предъявлены обвинения в непредумышленном убийстве, но никто не был осужден.
Закон о аптеках
Скандал с ядом Брэдфорда привел к принятию нового закона, призванного защитить общественность от любой подобной трагедии. Закон о фальсификации еды и напитков 1860 года изменил способ использования, смешивания и комбинирования ингредиентов.
Закон о аптеках Великобритании 1868 года, ввел более строгие правила, касающиеся обращения и продажи названных ядов и лекарств аптекарями и фармацевтами. Отмена налога на сахар в 1874 году означала, что сахар стал доступным для всех.
